Гранд-Каньон – это ущелье глубиной в милю в северной Аризоне. Ученые предполагают, что каньон мог образоваться 5-6 миллионов лет назад, когда река Колорадо начала прорезать канал через слои породы. Люди обитали в районе каньона и вокруг него со времен последнего ледникового периода. Первыми европейцами, достигшими Гранд-Каньона, были испанские исследователи в 1540-х годах. Президент Бенджамин Харрис впервые защитил Большой каньон в 1893 году как лесной заповедник, а в 1919 году он стал официальным национальным парком США.
Где находится Большой Каньон?
Гранд-Каньон расположен в северной Аризоне, к северо-западу от города Флагстафф. Каньон имеет длину более 270 миль, ширину до 18 миль и глубину в милю, что делает его одним из самых больших каньонов в мире.
Этот природный памятник сформировался примерно через пять-шесть миллионов лет, когда эрозия реки Колорадо прорезала глубокий канал через слои горных пород.
Гранд-Каньон содержит некоторые из самых старых открытых скал на Земле. Стены высотой в милю показывают поперечное сечение земной коры, насчитывающее почти два миллиарда лет. Эти слои пород дали геологам возможность изучать эволюцию во времени.
Самые старые из известных скал в каньоне, называемые подвальными скалами Вишну, можно найти у основания Внутреннего ущелья. Скалы Вишну образовались около 1,7 миллиардов лет назад, когда магма затвердела и присоединилась к этому региону – некогда цепочке вулканического океана – к североамериканскому континенту.
Сегодня туристы Национального парка Гранд-Каньон могут проследить геологическую историю каньона по «Следу времени», представляющему собой интерпретирующую выставку на южной стороне парка.
Местные культуры в Гранд-Каньоне
Археологи обнаружили руины и артефакты от жителей, живущих почти 12 000 лет назад. Доисторические люди впервые поселились в каньоне и вокруг него во время последнего ледникового периода, когда мамонты, гигантские ленивцы и другие крупные млекопитающие все еще бродили по Северной Америке. Большие каменные наконечники копий свидетельствуют о ранней человеческой оккупации.
Сотни маленьких фигурок из сплит-ветки, изготовленных между 1000 и 2000 г. до н.э. были обнаружены в пещерах в стене каньона. Статуэтки имеют форму оленей и снежных баранов. Антропологи считают, что доисторические охотники, возможно, оставили фигурки в пещерах как часть ритуала, чтобы обеспечить успешную охоту.
Наследственные народы пуэбло, за которыми следовали племена пайуте, навахо, зуни и хопи, когда-то населяли Большой каньон. Народ Хавасупай теперь претендует на Большой Каньон в качестве своего прародины. Согласно истории племен, хавасупай жили в каньоне и вокруг него более 800 лет.
Почти все земли предков Хавасупаи были взяты для использования в качестве общественной земли с созданием Гранд-Каньона, сначала как заповедник, а затем как национальный парк. В 1975 году Havasupai вернули большую часть своей земли у федерального правительства после того, как влиятельные газеты, включая Wall Street Journal, Los Angeles Times и San Francisco Chronicle, занялись своим делом.
Havasupai сегодня делают большую часть своих денег от туризма. Церулеанские бассейны и красные скалы водопада Хавасу, расположенные недалеко от отдаленной части Национального парка Гранд-Каньон, привлекают около 20 000 посетителей каждый год.
Исследование Гранд-Каньона
Испанские исследователи во главе с гидами Хопи были первыми европейцами, которые достигли Гранд-Каньона в 1540-х годах.
Прошло более трехсот лет, прежде чем американский солдат, ботаник и исследователь Джозеф Рождество Айвз вошел в Большой Каньон в 1858 году в картографической экспедиции по реке Колорадо. Американский геолог Джон Ньюберри служил натуралистом в этой экспедиции, став первым известным геологом, изучившим геологию. Великий Каньон.
Десять лет спустя вернулся Джон Уэсли Пауэлл, еще один американский солдат и исследователь. Его экспедиция подготовила более подробные карты маршрута реки Колорадо через каньон.
Деревня Гранд-Каньон
Первые пионеры начали оседать у края Большого каньона в 1880-х годах. Они были разведчиками, которые искали добычу меди. Ранние поселенцы вскоре поняли, что туризм был более прибыльным, чем добыча полезных ископаемых.
Президент Бенджамин Харрисон впервые предоставил федеральную защиту Гранд-Каньону в 1893 году в качестве лесного заповедника. Туризм в Гранд-Каньон увеличился после 1901 года. Именно тогда строители завершили строительство ответвления железной дороги Санта-Фе, которое доставляло туристов из Флагстаффа, Аризона – ближайшего крупного города, – в деревню Гранд-Каньон, отправную точку на Южном краю для туристов, посещающих каньон.
Президент Тедди Рузвельт отправился в Гранд-Каньон в 1903 году. Рузвельт, заядлый охотник, хотел сохранить этот район нетронутым для будущих поколений, поэтому он объявил части Гранд-Каньона федеральным заповедником. Область позже стала национальным памятником.
Гранд-Каньон получил статус национального парка в 1919 году, через три года после того, как президент Вудро Вильсон создал Службу национального парка.
Гранд-Каньон Скайуок
Национальный парк Гранд-Каньон получил около 44 000 посетителей, когда он впервые открылся в 1919 году. Сегодня около пяти миллионов человек со всего мира посещают Гранд-Каньон каждый год.
Одно недавнее дополнение Гранд-Каньон Skywalk, консольная аллея со стеклянным полом, которая висит над западной частью каньона. Спорная привлекательность – противники говорят, что это нарушает священные места и является навязчивым в нетронутой в других отношениях области – открыта в 2007 году и принадлежит племени хуалапаи.
Развитие туризма в последние годы подчеркнуло водные ресурсы каньона и угрожало священным местам коренных американцев. Федеральное правительство наложило ограничения на количество речных и вертолетных рейсов через Гранд-Каньон каждый год.
В 2017 году народ навахо отклонил по экологическим соображениям гранд-каньон эскалада, крупный проект развития, который включал бы отели, магазины и гондолу, которая перевозила бы посетителей из земли навахо на соседний южный край Гранд-каньона.
