Сотни тысяч выгоревших гектаров, шесть тысяч эвакуированных и «катастрофический уровень пожарной опасности».
Пожарные в Австралии предупредили о «самой опасной неделе лесного пожара, которую когда-либо видела эта страна», заявив, что Новый Южный Уэльс – самое густонаселенное государство страны – сталкивается с беспрецедентным «катастрофическим» пожарным днем во вторник.
В настоящее время в штате проживает шестьдесят пожаров, 40 из которых выходят из-под контроля. В Квинсленде также горят около 50 пожаров, а в Западной Австралии и Южной Австралии.
В штате Новый Южный Уэльс три человека уже умерли, а более 150 домов были разрушены. Чрезвычайная и постоянная засуха оставила большую часть региона сухой. Ожидается, что условия, в сочетании с температурой в 30-х годах и сильными ветрами, представят около 1300 пожарных-добровольцев со всей страны опасными для жизни пожарами, которые невозможно остановить.
Даже несмотря на то, что чрезвычайные власти готовились, отказ федерального правительства обсуждать роль изменения климата в ухудшении пожарной опасности вызвал осуждение после того, как заместитель премьер-министра Майкл Маккормак в понедельник отклонил такие опасения, как «бред… сумасшедших внутри города». ».
Однажды в пятницу, за несколько недель до традиционного австралийского сезона лесных пожаров, по всему штату одновременно погасло 99 пожаров, в том числе 17, которые считались опасными для жизни чрезвычайными ситуациями. Уже в этом году лесные пожары сожгли более 850 000 гектаров на всей территории Нового Южного Уэльса – площадь, более чем в пять раз превышающая площадь Большого Лондона, – и в три раза больше, чем всего прошлого сезона пожаров. Тысячи людей были эвакуированы из своих домов, а сотни школ закрыты.
Шейн Фицсиммонс, комиссар сельской пожарной службы штата Новый Южный Уэльс, заявил, что перед штатом стоит «самая опасная неделя лесного пожара, которую эта страна когда-либо видела»
И он предупредил, что – помимо непосредственной угрозы на этой неделе – угроза пожара только усилится, когда Австралия начнет летать. «У нас худшее в нашем огненном сезоне еще впереди. Мы еще даже не летом », – сказал он.
За десятилетие, прошедшее после того, как система рейтингов лесного пожара в штате Новый Южный Уэльс была обновлена - после пожаров Виктории в Черную субботу, в которых погибли 173 человека, – крупнейший город Австралии, Сидней, никогда не имел «катастрофического» рейтинга. Помимо Большого района Сиднея, районы, расположенные непосредственно к северу и югу от столицы штата – Великого Охотника, Иллаварры и Шоалхейвена – также считаются катастрофическими.
Катастрофический рейтинг основан на матрице факторов, включающих температуру, влажность, ветер и сухость ландшафта. Жителей предупреждают, что пожары в этих условиях в некоторых случаях невозможно подавить, и дома будут гореть. Людям в пожароопасных районах было приказано уехать в понедельник.
«Катастрофа не соответствует общепринятым масштабам», – сказал Фицсиммонс. «Там люди умирают».
Три человека были убиты на северном побережье штата Новый Южный Уэльс за выходные. Два человека были найдены отдельно в сгоревших машинах, по-видимому, пытаясь сбежать с быстро движущихся фронтов огня. Другая женщина, 69-летняя Вивиан Капеллан, была найдена без сознания и сильно сожжена на месте пожара в Виталибе. Родственники сказали, что она осталась защищать свой дом и животных. Она была доставлена в больницу в Сиднее, но позже умерла.
Дебаты по поводу раннего и серьезного начала сезона пожаров на восточном побережье приобрели острый политический характер, и политики неоднократно избегали вопроса о том, является ли изменение климата фактором.
Консервативное коалиционное правительство сталкивается с последовательной критикой по поводу бездействия в отношении изменения климата. Выбросы углерода в Австралии продолжают расти, достигнув самого высокого уровня в прошлом году. Правительство заявляет, что оно достигнет своих целей в рамках Парижского соглашения, но это оспаривается учеными-климатологами.
После того, как премьер-министр Скотт Моррисон предложил «мысли и молитвы» тем, кто потерял семью и дома, но отказался отвечать на вопросы об изменении климата, критики сравнили его «мысли и молитвы» с теми, которые предлагал НРА после массовых расстрелов в США, как замена дискуссии о контроле над оружием.
Заместитель премьер-министра Австралии, представляющий национальную партию, осудил опасения по поводу изменения климата, вызванные «буйством сумасшедших в центре города», когда австралийцы в сельских районах все еще боролись с пожарами.
«У нас были пожары в Австралии с начала времени, и сейчас людям нужно немного сочувствия, понимания и реальной помощи – им нужна помощь, им нужно жилье», – сказал он радио ABC.
«Им не нужны бред каких-то чистых, просвещенных и проснувшихся зеленых столиц в это время, когда они пытаются спасти свои дома, когда на самом деле они во многих случаях уходят, спасая дома других людей и оставляя их собственные дома в опасности ».
Но Кэрол Спаркс, мэр Совета Глена Иннесна Северна на северном побережье штата Новый Южный Уэльс, чей дом в деревушке Виталиба был серьезно поврежден, сказала, что роль изменения климата нельзя игнорировать.
«Ну, я, вероятно, не смог бы ответить, как я на самом деле чувствую себя на телевидении, но я думаю, что Майкл Маккормак должен читать науку, и это то, чем я занимаюсь, это наука.
«Это не политическая вещь. Это научный факт, что мы переживаем изменение климата ».
Искры из партии зеленых заявили, что наибольшую обеспокоенность вызывают все еще горящие дома и благополучие тех, кто потерял близких и имущество.
«Но в целом мы так сухи в этой стране – в некоторых местах дождя не было годами. Все плотины, ручьи и реки сухие, и нам нужно посмотреть, что мы будем делать с этим в будущем. Отрицать изменение климата, для меня, очень плохо информированный и необразованный взгляд на вещи ».
На выходных был разрушен детский дом ученого по климату Неда Хотона в деревне Бобин, расположенной на северном побережье штата Новый Южный Уэльс. Он сказал, что с изменением климата «станет еще хуже».
«Штат и [федеральные] либеральные правительства просто стараются изо всех сил прекратить какие-либо достойные действия в отношении климата», – сказал он. «Это просто неправильный способ действовать, если вы заботитесь о планете, если вы заботитесь о будущем своих детей, если вы заботитесь о других людях в будущем вашего сообщества».
